The War: 'Ambiguous' Intel on Iran's Meddling in Iraq

How solid is evidence that Iran is stoking the conflict in Iraq? The White House has ratcheted up rhetorical attacks, suggesting that Iranian government elements were supplying Iraqi Shia insurgents with deadly weapons technology. But the idea that Iran plays a key role in fomenting violence inside Iraq took a knock last week with the publication, by the U.S. intelligence czar's office, of a new National Intelligence Estimate (NIE) on Iraq. The NIE, representing the consensus view of all 16 U.S. intel agencies, says that because sectarian antagonisms among Iraqis themselves are so intense and "self-sustaining," Iranian or Syrian involvement is "not likely to be a major driver of violence."

U.S. officials still maintain that Iran is helping Iraqi Shia insurgents build bombs that are particularly deadly because they can penetrate armored vehicles. But three U.S. officials familiar with unpublished intel (unnamed when discussing sensitive info) said evidence of official Tehran involvement is "ambiguous," in the words of one of the officials. For example, U.S. troops have been attacked by homemade bombs triggered by infrared sensors (like ones used on American burglar alarms). U.S. agencies know Iranian purchasers have made bulk orders for the sensors—which cost as little as $1 each—from manufacturers in the Far East. Some analysts think most of the sensors are used for innocent purposes: they note that the devices are so widely available that would-be supporters of Iraqi militants could simply buy them in an Iranian store and smuggle them to Iraq; high-level government involvement wouldn't be necessary. (Another intel challenge: it's difficult for U.S. personnel to ID Iranian operatives among Iraqi Shiites or Iranian pilgrims who visit Shia shrines in Iraq.)

Last week U.S. military officials in Baghdad were set to brief reporters about evidence American forces had assembled about Iran's interference in Iraq. But the briefing was canceled; one of the U.S. officials suggested it had been put off because intel officials couldn't agree about the info.

—Mark Hosenball

Strijd tegen Damascus en Teheran bedreigt belangen Rusland en China

Iedereen in dit conflict - Iran, de VS en het Westen, Israël, China, Rusland, maar ook de soennitische bevolkingen en hun leiders in de regio - hebben grote belangen die onderling sterk verschillen. Dat maakt de kwestie tot een kruitvat. Daarin wordt naar het zich laat aan zien door Israël en/of de VS een lont gestoken en een lucifer bij gehouden.

lees meer

Voorbereidingen voor een oorlog tegen Iran in volle gang

De nieuwsberichten rond Iran volgen elkaar in rap tempo op en vormen bij elkaar een nieuwe stap in de richting van een militair conflict. De ontwikkelingen gaan snel; een overzicht.

lees meer

Geheime Navo-wapenleveranties aan opstandelingen Syrië om Iran te verzwakken

De oorlog tegen Iran is een langlopend project dat vele jaren van voorbereiding vergt en het doel steeds meer nadert. Deel van de voorbereiding is het in het geheim bewapenen van Syrische opstandelingen. Een verzwakking van Syrië is een verzwakking van Iran.

lees meer

Israël en VS: Iran werkt niet aan een kernwapen

Terwijl de wereld de indruk krijgt dat een oorlog met Iran weer enkele stappen dichterbij is gekomen, doen de vertegenwoordigers van Israël en de VS opvallende uitspraken over de islamitische republiek. De uitspraken zijn mede opvallend omdat tegelijk de opbouw voor een militair conflict onverminderd lijkt door te gaan.

lees meer

Albert Spits: Exit voor euro medio 2012

Ik denk dat het voor Nederland ongeveer tussen de 9 en pakweg 15 miljard gaat kosten om weer terug te gaan naar de gulden. Je kunt de euro nog wel behouden, maar als rekeneenheid, een soort handelsmunt. Maar niet als een fysieke munt, daar zitten veel te veel weeffouten in.

lees meer